阜陽解放較早，于1948年8月即全境解放。在我人民解放軍的強大攻勢下，駐守阜陽的國民黨第十四綏靖區司令部及敵整編74師，害怕我軍隨時攻城而喪魂落魄、惶惶不可終日，在阜陽盤踞數月后，感到大勢已去，于1948年7月29日夜奉命撤離，次日阜陽守敵全部逃竄。
著名國畫家李伯英先生“潁州十八景之－－鐘鼓樓”
1948年7月30日，豫皖蘇區黨委決定由四分區接管阜陽。8月1日，四分區副司令員鐘國琴率分區3團進駐阜陽城。阜陽市民自覺涌上街頭，敲鑼打鼓，燃放鞭炮，歡迎自己的隊伍，慶祝阜陽城解放。進城部隊遂成立“豫皖蘇軍區第四軍分區阜陽城防司令部”，城防司令鐘國琴。城防司令部發出安民告示，在大觀劇場召開群眾大會，宣傳黨的城市政策，保護民族工商業，店鋪照常營業，并召開教育人士會議，要求盡快恢復發展教育事業。截至8月10日，阜陽專區全境結束了國民黨的政權統治。8月14日，中共阜陽市委、市民主政府成立。從此，阜陽這座有著悠久歷史的古城，回到了人民的懷抱。翌年（1949），建置阜陽專員公署，隸屬皖北行署。轄阜陽、太和、亳縣、渦陽、蒙城、潁上、阜南、臨泉、鳳臺9縣及界首、阜陽、亳州3市。
1949年10月1日阜陽軍分區軍政干校學員在鼓樓前合影
阜陽古城內的首次國慶活動。1949年10月1日，毛澤東主席在天安門城樓莊嚴宣告中華人民共和國成立的消息從北京傳來，阜陽城鄉一片歡騰。10月1日上午，阜陽軍分區軍政干校學員、地方機關和人民群眾，齊聚于老城中衢的鼓樓門前，站在鼓樓的墩臺上，歡慶中華人民共和國成立。此時的阜陽鼓樓，因在民國二十七年（1938）抗戰期間，遭遇日本軍機兩次轟炸，墩臺上的鼓樓建筑被摧毀，僅遺留約10米高的墩臺及寬敞幽深的門洞。人們在門洞兩側用木柱松枝和鮮花搭建了彩樓，掛起了“擁護中央人民政府，……”的條幅，門洞內懸掛著一個鮮紅的大五角星，墩臺上方拉起了“慶祝中華人民共和國成立”的橫幅。最為顯眼的是墩臺正上方豎立著的毛澤東主席的巨幅畫像，畫像周匝翠枝，花團緊簇，樓上插滿了迎風飄揚的彩旗。據記載，阜陽解放后的第一幅毛主席巨幅畫像，是由我市著名國畫家、美術教育家、社會活動家李伯英先生親手繪制的。在慶祝活動當天，阜陽軍分區軍政干校的部分學員，在鼓樓門前或立或坐，由軍分區的宣傳干部拍下了這幅極為珍貴的紀念照片，留下了阜陽在鼓樓前首次慶祝國慶的永恒記憶。
10月6日上午，阜陽城舉行了2萬人的慶祝大會。晚上，人們提著各式彩燈，狂歡達旦。次日，秧歌、高蹺、旱船等各種形式的民間舞蹈一齊出現，慶祝活動持續了3天，人們沉浸在翻身解放當家做主人的喜悅氣氛中。在此期間，各縣城鄉都召開了慶祝大會，組織了豐富多彩的慶祝活動。
阜陽目前唯一能夠見到的這幅以鼓樓為背景的國慶老照片，彌足珍貴。此后，這座約建于唐宋，明清多次修繕的高聳壯觀的鼓樓，官方利用臺基做為城區的廣播宣傳臺和“火警臺”。后在鼓樓的東側，建了一座方形四層樓高可作訓練用途的消防塔，與鼓樓“火警臺”毗鄰，這兩處，是阜陽城當時的制高點和標志性建筑。消防塔樓頂也掛有報警用大鐵鐘，阜陽城區的消防社設在這里，消防社房間的墻上掛滿了消防服和半圓形的消防桶，地上放滿了水槍、水車等消防工具。隨著阜陽城市建設的發展，主政者決定翻修拓寬城區解放南北大街、人民路、民主東西等主要街道，古老的鼓樓被認為妨礙交通等緣故，于1954年秋季拆除，其磚土及東城墻金雞嘴、文昌閣的夯土墻基渣土一起，都被推入鼓樓前沿線的內城河和小校場大塘，奠基成為今日筆直寬闊的人民西路。鼓樓上的那口大鐵鐘，被移到后來的市婦幼保健院門口，或是現存阜陽博物館的那口大鐵鐘。
《鼓樓的火警臺》攝影家吳文法作品
鼓樓東側的消防塔（火警臺）約于80年代后期被拆除。我市著名攝影家吳文法先生，1948年出生，從小家就住在鼓樓門洞北側的孟家大院，“出了大院門口就是鼓樓，感覺鼓樓很高很大”。1954年，吳先生6歲，他目睹了鼓樓墩建筑被拆除的場景。他對鼓樓，對北關老城充滿著深沉的感情和眷戀，至今仍生活在阜陽老城區，2018年出版有記述自己一生經歷的《鼓樓情懷》一書。80年代，他拍攝的《鼓樓的火警臺》照片，可能是與鼓樓有關系的最后影像了。
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