阜陽市區南城墻與西城墻交匯的拐角處，過去有一座稱“克敵樓”的角樓（敵樓）建筑，樓內尊奉著“白衣大士”，因此又叫“白衣樓”。
樓下東北一片地域曾是抗戰期間赫赫有名的抗戰中學、省立第四臨中等單位。院內的一株古槐樹植于明弘治（1503）年間，距今已有500多年的高齡，百姓稱為“明槐”。這棵滄桑的古槐樹像一位歷經磨礪的老人，目睹了發生在這片土地上的諸多歷史事件。
遠近聞名的白衣觀這處地方，當年古樹參天，綠樹成蔭，松柏夾道，環境優美。曾有一位叫韓振國的風水陰陽先生，為討好作惡多端的安徽督軍倪嗣沖（皖系軍閥，阜南縣人），謊稱此處是“龍脈”。
于是，野心勃勃的倪嗣沖便霸占了這塊“風水寶地”，盤算著建設一座“將軍府”，在建材齊備正欲大興土木之際，政局風云突變，1926年北伐軍光復了阜陽，倪嗣沖集團倒臺，財產全部充公，政府利用這批建筑材料建成了中山學院。此后，阜陽抗戰中學、阜陽第一公園、阜陽縣運動場、阜陽省立醫院、皖北行政學院、安徽師范大學阜陽分校等，都先后在這里設立過。
民國二十七年至三十三年（1938－1944），日軍飛機編隊4次狂轟濫炸阜陽古城，掃射平民百姓，投擲烈性燃燒彈，造成全城一片火海，煙云蔽日，燃燒多日，不僅造成數千人傷亡，而且城里不少古建筑和文物遺存毀于戰火。
尤其是1944年5月的一天，日機重點轟炸了大寺街和西南城的省立第四臨時中學地域，致使這棵明代古槐樹受到嚴重損傷，樹干處被燒毀，漸漸腐朽形成可容納一人的大空洞。但古槐卻以驚人的毅力生存下來，枝葉依然繁茂，顯示著劫后重生的執著。
遭受日本軍機轟炸后的阜陽城
1948年秋，解放的號角在阜陽上空吹響，盤踞阜城的國民黨駐軍第新編74師，為修筑工整負隅頑抗，強行將校園內的300多株大樹砍伐殆盡，但對于這棵古槐，士兵們認為是棵“神樹”，誰也不敢砍伐。長官怒斥了士兵，親自操斧上陣，當斧頭剛碰到樹皮，就感到胳膊陣陣酸痛，渾身疲乏無力，一時驚恐萬狀，只好作罷。古槐樹神奇地躲過了一劫。
三年困難時期（1959－1961），多年來未曾開花掛果的古槐樹，卻神奇般地結了一樹的莢果。饑餓浮腫的同學們爭相采摘，彌補了伙食的不足，同學們都說古槐樹真有靈氣，是一棵有情有義的救命神樹啊。
更為有趣的是，2002年，在古槐樹的中空位置奇跡般地長出了一株小槐樹，目前已長的比碗口還粗，人們喻為“古槐抱子”，后繼有樹。
目前，這株“明槐”受到了特殊的保護，澆筑了鋼筋水泥支架，加裝了不銹鋼圍欄，杜絕了在樹下焚香祭拜現象，加掛了省政府頒發的國家一級古樹名木保護牌,并入《阜陽古樹名木志》。
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