清道光《阜陽縣志》(卷三·建置志,第94頁))記載:“知州馬公之驊留葬衣冠墓。西湖雙柳亭前?!彪p柳亭,毗鄰清漣閣。北宋慶歷四年(1044),著名文學家、政治家晏殊任潁州太守,在西湖南岸建清漣閣并手植雙柳?;实v元年(1049)歐陽修為郡守時,柳已成蔭,遂建雙柳亭,作詩《去思堂手植雙柳今已成蔭因而有感》。明清時,晏殊后裔蒞潁州曾重建雙柳亭。如明天啟初年,鳳陽府郡守晏日啟重建此亭西湖南;清乾隆三十年(1765),安徽布政司晏斯盛復建此亭,引湖水環繞,立浮橋。觀閱清道光年間潁州《西湖全圖》《湖上勝跡圖》,仍可見守望在雙柳亭邊的兩株滄桑古柳。
馬之驊,字飛穆,遼陽恩監生,清康熙二十五年(1686)任潁州知州。舊志記載,他守潁六載,重土愛民。捐俸薪疏浚西湖,以資灌溉,并修繕古跡“西湖亭”,親撰《重修潁州西湖亭記》(殘碑現存古西湖遺址會老堂),重修“四賢祠”,易四公塑像以木主。尋訪歐陽修后人,并申請學使者給以“衣頂”(標志功名等級的衣服和頂戴),專門負責奉祀歐公祠。暇時則單騎出城郭,吟詠西湖花柳間。后遭猜疑誣陷并受彈劾,卒于潁州。
士民視為冤案,悲號設祭,欲葬其靈柩于西湖上。而繼任的官員執意認為違例不可,乃發還原籍安喪。潁州百姓乞留其衣冠,厚治棺槨,封之墓中。葬于西湖雙柳亭前。迄今,春秋兩季,時有百姓攜酒肴至其衣冠冢前燒香祭奠。
潁州仕民對馬之驊蒙冤逝世深感悲痛和惋惜。阜陽文人湯敬躋作《挽馬州守八韻》(清康熙《潁州志》,第597頁),追憶馬之驊守潁六年來廉介務實、修葺西湖、勸課農桑和賑濟災民的事跡,為馬之驊之死鳴不平。全文如下:
可憐馬太守,抱恨赴泉臺。
屈指六年事。椎心百種哀。
懸魚廉介節,磔鼠簡孚才。
北斗千秋仰,西湖十頃開。
政傳桑雉異,仁恤旱蝗災。
方布薪槱化,旋遭薏苡猜。
膏肓二豎人,涕淚萬民來。
留得衣冠葬,紛紛奠一杯。
馬之驊善詩歌,潁州舊志史料收錄有《秋日祝寧獻賢壽即席次韻》《中秋》《苦雨》等詩。其《苦雨》曰:“經甸飛雨急,平野入波流。豈病途中涉,深為禾稼憂。”描寫了阜陽因暴風驟雨引發特大水災,平地一片汪洋,知州馬之驊抱病涉水至鄉村查災,深為百姓泡在水中的莊稼和來年的生活擔憂。
馬之驊重修潁州西湖后,以《重修西湖》(佚)詩詠西湖重獲新生后的萬千氣象,阜陽文人寧之杰作《重修西湖和馬州尊韻》,“馬州尊”即馬之驊。其詩曰:“澄波瀲艷一湖春,此日重來氣象新。花落水流翻玉液,風微浪暖路金鱗。平添好景催游屐,擬譜新詩續后人。勒石功垂千古?,只今不厭往來頻?!辟濏灹酥蓠R之驊重修西湖,平添勝景,名垂千古的勛業,描繪了西湖碧波瀲艷,春暖花開,游人如織的動人景色?!?/p>