潁州少名山大川，但龍淵齒劍，鐘萃不凡，亦汝潁淮泉之沃衍，郪邱西湖之郁擠，歟然一潁也，天地之氣，當醞斯人，潁雖科名不盛，然有歐陽會老、大蘇浚湖，又呂公詠郡，晏殊詩樓，四星聚邑，亦可為一時之盛。
潁州府城，也就是現在的阜陽城區，從菜刀造型的城墻布局和水系情況看，東北角為初建城池，而后往西、南大規模擴建，舊城南門也保留為鼓樓。但留在舊城內保持沿用的是附郭縣阜陽縣衙，府衙卻在新城東門內與文廟比鄰，應是潁州由州升府較晚，府衙另找空地建所致。
城池。舊為漢汝陰縣故城，歷代因之，宋時重建。明洪武時重筑，周四里，高一丈八尺，北門臨小汝水包磚且砌月城，名承恩，東門達淮，西門通汴，小西門望湖，南門，舊南門在城內改鼓樓，東門常閉用為水門；正德時包磚水門，二年往南擴建，周九里四十四步（與舊城重合五里四十四步），北門仍舊，東西南門均在新城：東門宜陽、西門宜秋、南門迎薰，俱有樓有月城，四隅建敵樓：東南望霍即魁星樓，西南克敵即白衣樓，西北凱歌即阜財樓，東北向蒙即龍神樓，下有黑龍潭，又有三水門各在東、西、南（南水關常閉以時啟）；舊時北門自東轉南至宜秋門南水門屬衛，南水門至西門再至北門屬州，圮壞則分修之，衛廢后均屬州（升府后則為府城）；清順治二年、乾隆十二年、十五年、十八年、五十年均有修。
阜陽縣署，在府城北門大街，西即舊潁州治，始建于明洪武初年，時為州署，清雍正十三年升府后曾議改州署為府，未就，乾隆十二年直以舊州署為縣署，十八年擴建。大堂三楹，東為庫房，西為馬號，堂前為庭，左右六房，庭下中為甬路、戒石亭，亭兩旁皂吏房，前為儀門三楹；門東典史署三進，南土地祠、大門三楹，再前照墻，東西各建門曰體仁、和義；大堂后左值宿房，右柬房宅，再后宅門，內為二堂三楹（再后又有二進堂，穿以廊，四堂后有后屋），即宋聚星堂故址，左耳房二間，右北書室二間，南書室三楹，西又為花廳三楹，廳右南北書室各三楹；又有上房五楹，草房五楹，東北隅樓房三楹，上有臺可眺遠。
潁州府署，在城東南文廟左，清乾隆十二年以明兵備道署（清初改試院，后試院遷而駐府署）改建。縣丞署，在縣南一百二十里方家集，舊為州同知，清即隨改縣丞。巡檢司署，在縣西一百二十里沈邱集，久廢。游擊署，即舊守備署，嘉慶十二年以池州營游擊移駐潁州營。千總署，在倉巷，乾隆十二年建，道光八年以鄰試院宜肅靜改城南。分防府，駐驛虎橋。公館，在舊巡按行臺前，即歐陽公祠前廳，后廢。
西常平倉，在西城大街迎祥觀南，乾隆二年建，為瓦房二十間。東常平倉，在北街迤東巷內，原為察院行臺。預備倉、廣積倉舊在鼓樓前大街巷內，久廢。演武廳，在東門外。養濟院，在府署后。育嬰堂，縣署后，后廢。漏澤園，東門外，東西城外亦有人家捐地為墓。萬壽宮，在鼓樓南，中正殿三楹奉皇帝牌位。
文廟，位于城東南，始建于宋寶元元年，初建于西湖之南，明洪武十年大水傾圮，乃徙今地，草創未備，至正統間成之，成化五年重修，嘉靖十年奉敕建啟圣祠，清順治七年、康熙五十七年重修，雍正中詔改崇圣祠為啟圣祠，十三年由州學升府學兼附縣學，乾隆十二年重修并北移戟門丈許，十七年建鄉賢祠，十八年大雨淤塞欞星門內外且大成門內水積一二尺，十九年遂重修并取土填高二三尺。
大成殿單檐五間，兩翼為東西廡，東西南為三階，階下皆甃磚曰禮路，又前為戟門，門東名宦祠，門西鄉賢祠，又前為欞星門為泮池，池跨一橋；泮池之外為亞字墻，東西兩門為騰蛟、起鳳，皆置木柵，西柵內為省牲所三楹；大成殿為明倫堂及齋舍，堂后尊經閣，閣后敬一亭，西北隅教授署，堂東訓導署；崇圣祠在廟東，中隔學門，進內經賢路室三楹，東南有奎星樓，樓下為學門，忠義祠在明倫堂東。
試院，在南城同文街，雍正三年改直隸州后遂以舊兵備道建試院，乾隆十三年改府署則另買今地建試院；大堂三楹，堂下為甬路，東西考棚各十間，前為儀門，門之東為宅門、二堂、后樓、東西書房、內書房、廚房、下房，儀門迤東為大門，前為照墻，兩旁柵欄周之，東西又有轅門；后又在大堂右及東新建棚舍十間。
清潁書院，在東城金雞嘴下，清乾隆十三年以西湖書院距城遠改建于此；西南池水繞之，池中筑堤，堤有橋曰釣月，西設坊為云路，有書院探荷之景；中為講堂三間，堂下東西學舍，前為書樓五間曰凝山閣，右前大門，又有后廳三間在講堂后，旁有廚房，西廳三間曰味真軒，廂房二間，西院為后樓三間、廂房各六間，院中為蓬萊閣五間，東偏門房二間，十六年分西院為學子肄業之所，咸豐間毀而移西城文德街。聚星書院，在城內韓家巷，清道光二十六年建，以過邑之晏殊，呂公著，歐陽修，蘇軾等為群星得名。西湖書院，宋皇祐元年歐陽修建于西湖南岸，后廢，明嘉靖十三年重建于湖中，書院內遷后改歐陽修及四賢之祠等。仰高書院，在仰高祠舊址，清改書院，后廢。
壇廟：社稷壇，西門外半里許。先農壇，在東門外。風云雷雨山川壇，南門外半里許。厲壇，北門外。府城隍廟，在縣治前，明洪武二年建，萬歷間增修，正殿三楹，前為儀門、大門；廟東亦殿三楹，另有門為縣城隍廟。關帝廟，縣治前鼓樓西巷內，舊在北隅，雍正十三年重建今地，正殿三楹，前為庭，東西廂屋各三間，前東西各有亭，再前大門；另東關外、東門月城內、西湖東南各有一關廟。文昌廟，亦縣治前鼓樓西巷內。火神廟，西北城上，另有一在東北關八蠟廟南。劉猛將軍廟，北門外。八蠟廟，北門外。旗纛廟，東門外大校場演武廳后。馬神廟，縣西北。土地祠，縣署儀門東。
松喬祠，西湖上，祀漢陳蕃等。張龍王祠，南門外，傳像掘地得之。四賢祠，西湖上，祀晏殊、呂公著、歐陽修、蘇軾。歐陽修祠，西湖上。劉太尉祠，西北城隅。三忠祠、貞烈祠，在東門外。城內還有孫公祠、謝公祠、毛公祠、馬公祠、王公祠、昭忠祠。
寺觀：資福寺，始建于宋嘉祐間，在城南隅之中，前為山門、天王殿，左右鐘鼓樓、伽藍殿、祖師殿，中為大殿，后藏經殿。華嚴寺，在東門外三里，傳蘇軾餞飲處。
迎祥觀，城內西北隅，傳明初張三豐修煉于此，遺有混元衣，萬歷三十一年建張真人祠于殿東。靈壇觀，有蘇軾詠之再生檜。東岳宮，縣東三里。東來第一宮，西門外。
西湖，在縣西五里。為城西諸水匯流處，廣三里，袤十余里，自唐宋以來，亭臺之勝，觴詠之繁，里人以為可與杭之西湖并稱；舊時歐陽修曾筑會老堂于湖上，現為歐陽修祠及歐陽與晏殊、呂公著、蘇軾四賢祠及松喬祠、文昌宮、勝絕亭同在湖中島上，湖中另有畫舫齋、湖心亭成三島；湖北為蘇軾所砌蘇堤，湖西南有清漣閣、雙柳亭、埋玉觀，湖東南另有關帝廟、葵亭、環碧亭、峙玉亭、擷芳亭、竹間亭等。
古跡：金雞樓，東城上，傳城內舊多蜈蚣，埋金雞鎮之，后改文昌閣。吸翠樓，明舉人申大志建，名流多有題詠。釣魚臺，縣南七十里，傳袁閎隱居處。胡城縣，西北二里。潁陽城，縣東八里。信州城，西北十里。博城縣，東北四十里。清邱城，縣東五十六里。唐府兵屯兵東西城，縣北七十五里。原鹿廢城，西南百里。東財城西財城，西南百十里。沈子國城，縣西百二十里。鮦陽城，縣西二百十里。永安廢城，縣西南百四十里。潁水廢城，縣南百十里。
潁州八景：云亭山影，新渡波光；讓臺觀稼，書院探荷；蘆湄秋月，杏林曉鶯；南崗雪色，西湖柳蔭。
潁州古城雖非人文盛邑，宋時卻也曾引文豪聚此，也算一時大觀了。現在的阜陽市仍是皖北主要的地級市，經濟一般，但舊城格局還是比較清晰的。
阜陽因明代擴建而成的菜刀城格局至今仍然明朗，城墻留下438米長的北城墻和西南角望霍樓，護城河和城內的部分水塘也在，只是需要疏浚了。鼓樓重建，雖是新建筑卻與市場街道合體，有些朋克奇觀的味道。
潁州古時公建留存較多，文廟和府縣衙已無存（府衙舊址還起樓了，文廟存部分后墻），留下大殿和部分建筑的城隍廟是古城規格最高的遺存，也是皖北最完整的城隍廟之一。但阜陽留下一部分較冷門的公建建筑群，可為古代城市建置是珍貴標本，分別是剩部分營房的潁州衛，大堂和大致格局還在的試院，倉房留存的義倉，十分稀缺的捐輸局，另外資福寺存大殿，迎祥觀存偏殿，劉公祠、郭家祠堂、清真寺、天主堂也有存留。城外則有文峰塔和依舊煙波浩蕩的西湖。
阜陽城內城市化較少，雖更新較多，卻也留了寧雋元故居、鄧如琢公館、李家花園、潘宅等起碼十余處舊貌尚有的故宅。傳漢代就定址于此的古城，而今明、清、民國、建國初及當代多個時期的歷史遺留仍聚星于潁，雖然這份面貌很難長久存留，阜陽也沒啥大搞古城的必要，但就古代城市標本而言，阜陽于皖北仍當有一席之地。
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