城，郭也;墻，垣蔽也。《吳越春秋》中有這樣的記載:“筑城以衛君,造郭以衛民。”有史學專家認為，古人砌墻筑城最初的動機是用于防御。
我的家鄉安徽阜陽，古稱汝陰、順昌、潁州。西周時期即為胡子國國都；秦漢以來，為歷代郡、縣、州、府所在地。潁州之名始于北魏，歷經隋、唐、五代、宋、金、元七百多年；宋代進入鼎勝時期，大文豪歐陽修、蘇軾曾在這里為官多年，暢游風景怡人的潁州西湖時留下眾多膾炙人口的詩篇（歷史上潁州西湖與杭州西湖、惠州西湖和揚州瘦西湖并稱為中國四大西湖）。明萬歷二年（公元1574年），時任潁州知州趙世相在潁州鼓樓跨西向南增筑南城城墻5里44步，加上原有北城城墻總共有9里44步，留下了潁州古城南北二城相連的獨特格局。除北城原有的東門、西門、南門、北門四座城樓外，南城五個城墻角上又新建五座“戍樓”，加上西北城墻的側門樓，號稱“潁州府環城十樓”。
潁州古城樓不僅是守防駐軍的瞭望樓，也是居民登高遠眺之所。天氣晴朗的時候，登上古城東南角的“魁星樓”，南望霍山，青山遠黛，白云空流，因此，“魁星樓”也稱“望霍樓”。然而令人惋惜的是，在抗戰初期，國民黨政府下令拆除城樓和城墻，千百年的潁州古城墻隨之毀壞殆盡。宏偉壯觀、飛檐翹角的“潁州府環城十樓”如今只剩下東南角的“奎星樓”，形單影只，成為潁州古城悠悠歷史的見證者。
今天，若漫步老阜城仍可清晰的感受到潁州古城的格局規模。西城墻和東城墻拆除后，墻基改為西城墻路和東城墻路，路外柳蔭環繞著西護城河和東護城河；南城墻改為臨泉路，路外為清澈流淌的南護城河。北城墻被拆除后，居民多在城墻上搭建房屋，墻基高聳，北城墻外則是潁州古城的天然屏障泉河。
在一個斜風細雨的春日，我踱步來到老阜城鼓樓北的潁州古城墻舊址。這段古城墻位于潁州區古樓辦事處建設街西150米處，是潁州古城的西城墻。我順著西城墻道路下的一條小徑，沿著護城河溝邊向前行走。行不多遠就看到一段古城墻若隱若顯地“潛伏”在青綠色的野草和灌木叢中，保留下的這段城墻長約500米，高3米，外形呈不規則的彎月形。青灰色的城墻磚大小不一，不經意的堆疊在一起，似乎經過多次的修補、重砌，有些地方已經塌陷或剝落。說不上是叢生的野草掙脫了城墻的擠壓生機勃勃地生長出來，向人們展示著生命的頑強；還是滄桑的城墻要擺脫灌木的纏繞義無反顧地展露出來，對后人訴說著潁州古城的變遷。
“青箬笠，綠蓑衣，斜風細雨不須歸。”我用手觸摸著每一塊濕漉漉的城墻磚，讓萬千思緒在指尖飛速滑動。我甚至幻想著會觸動某個暗藏在城墻磚里的機關，突然為我打開一扇門，讓我穿越回到古代，去看看我的前生百世；然而思緒沒有滯留在古代很久，而是飛騰到我的童年。上小學時，我們家從老北關搬到了鼓樓北的前進巷，前進巷的北端與西城墻相連。我很慶幸父母當時幫我隨意報了個街道學校，而沒有想法設法地把我送進那個阜陽城很著名的小學上學。這樣，我就可以像“散養的娃”一樣，保留著我的天性，快樂著我的童年。離家最近的潁州古城墻自然就成了我的天然“迪斯尼樂園”。
經常放學后，我會把書包往家里一扔，約上幾個小伙伴跑去古城墻上玩。我們除了玩打仗，打河漂，有時也釣黃鱔。我們用的鉤子是一根架子車車條，一頭系了粗線繩，底下穿了一個大頭針彎的鉤子，鉤子上插了一條蚯蚓。然后，在古城墻下的護城河邊貓腰尋黃鱔洞，一見有洞就把鉤子伸進洞口里。黃鱔最愛吃的就是蚯蚓，見了蚯蚓就一口咬上了。咔嚓，鉤子就把黃鱔的脖子給勾住了，這時，黃鱔越掙扎就卡得越牢。我們嘗試著往外拽，用力一甩就把黃鱔給釣上來了。但有時候，甩上來的不是黃鱔，而是一條大青蛇，小伙伴們媽呀一聲叫，鉤子一扔，撒開腿就往城墻上跑。后來，一個住在城墻外搬井村的同學總結了一個經驗：黃鱔的洞口是扁圓形的，蛇的洞口是圓溜溜的。這也算是知識來源于實踐吧。
西城墻上還有一座廟，是紀念劉琦的祠堂。劉琦是南宋時期與岳飛齊名的抗金名將，以2萬宋軍與金兀術的15萬精兵血戰城下，打敗了金軍，保衛了潁州城，史稱“順昌大捷”。這段歷史是我后來讀中學歷史才了解的。當時，我只記得廟里有個和藹的老道士，我們每次去廟里玩的時候，老道士就拿出糖果、花生什么的給我們吃。但有一次，我們偷吃了廟前一棵櫻桃樹的櫻桃卻被老道士狠狠教訓了一頓，因為櫻桃還沒完全成熟，我們全給摘光了。
上中學的時候，我們家又搬到了南城潁州路一帶，離西城墻遠了，再加上學業繁重，我就很少再去“光顧”西城墻了。但潁州古城墻的四季風景卻早已深深地烙在了我的記憶里。春天，古城墻外的護城河碧波蕩漾，楊柳依依；夏日，古城墻下的油菜花盛開，遠遠望去像金色的海洋；秋季，雖沒有絕佳風景，但葳蕤的野菊與斑駁的古城墻卻有著蒼老橫秋的意境；寒冬，古城墻白雪皚皚，護城河厚厚的冰面上人頭攢動……
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