近日，安徽省阜陽市潁州區(qū)省級非物質文化遺產代表性項目之一的肘閣民俗表演在夜晚的宋街大放異彩。
夜晚宋街的街頭人頭攢動，接踵摩肩，大家的腳步隨著鏗鏘的音樂，舞動的身影向前移動。原來這里正有一場來自潁州區(qū)袁集鎮(zhèn)的省級非遺項目肘閣在精彩上演。表演中，深受人們喜愛的人物形象白娘子、小青、孫悟空、豬八戒、唐僧、法海等人物形象由一個個可愛的小朋友裝扮而成，他們動作嫻熟，身穿精美服飾，站在支撐鐵架上把一個個膾炙人口的民間故事演繹得活靈活現(xiàn)。這一傳承數(shù)百年的古老非遺項目背后有著怎樣的故事呢？
潁州肘閣是安徽省阜陽市潁州區(qū)獨具地方特色的優(yōu)秀傳統(tǒng)民俗舞種，保留了馱歌的原始風貌并為抬閣高空表演奠定基礎，在沿淮民舞演變中具有過渡作用。據老藝人口傳，其形成于清代中期，由祖籍潁州袁集的民舞大師王醒在馱歌基礎上改革創(chuàng)新而成，發(fā)源于潁州袁集、阜南朱寨一帶，流傳中心區(qū)覆蓋阜陽南部縣區(qū)并沿淮水傳播至鳳臺、壽縣、蚌埠及河南等地，是深受兩省沿淮群眾喜愛的古老藝術形式。其代表性傳承人李德明、李洪濤為第三批省級非物質文化遺產項目傳承人。
肘閣表演塑造的藝術形象多取材于《西游記》《水滸傳》《三國演義》等歷史名著和傳統(tǒng)戲劇節(jié)目。近幾十年來也補充了一批充滿現(xiàn)代生活氣息、貼近人民群眾生活的節(jié)目，很受群眾歡迎。肘閣演出器具簡單，主要有用于固定支撐上位演員的鐵架，讓高空演員上下用的鐵釵及相關戲劇人物服裝等。肘閣演出的伴奏樂隊一般由5—6人組成，使用樂器有大小鼓、大小鑼、大小釵等。
肘閣作為潁州區(qū)幾百年來保存至今的一個獨具魅力的地方劇種，保留了已幾乎失傳的馱歌的諸多表演技巧和較原始的風貌，又開創(chuàng)了后世抬閣高空表演技巧的先河，在三個傳統(tǒng)民俗舞蹈前承后續(xù)演變過程中，肘閣起著極為特殊的過渡作用，因而也較為形象、完整、生動地體現(xiàn)了潁州民舞傳統(tǒng)文化的原始風貌與固有特色，是今天研究潁州文化遺產不可多得的“活標本”。
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