一、“清潁路”名字的來龍去脈
二、“金雞嘴”傳說與開辟“小東門”
三、“聚星文化”在這里得到延續
四、阜陽的政治中心曾在這條路上
從歷代阜陽舊志的《城圖》來看，古潁州北城的東向城墻上的確是沒有“東門”或“小東門”。為什么不開辟“東門”呢？這源于當地一個久遠的傳說：若在北城區城墻上開辟東城門，城中就會有七八寸長的蜈蚣竄出來殺人。為此，古人用金(黃銅）鑄雞首埋于北城與南城交匯處的地方鎮壓之，這個拐角被稱為“金雞嘴”。
由此看來，古人在營建北城，欲設置“東門”之初，就曾經遇到過“蜈蚣殺人”的問題。為防止城中碩大的蜈蚣再出來亂竄傷人，風水先生給出了一個破解的招數，即用金（黃銅）鑄一只“雞頭”掩埋在北城東向城墻的一處城角下，可有效地鎮壓蜈蚣等毒蟲出來傷人。世上的事物就是這樣怪異，一物降一物。雞是蜈蚣的天敵，它視蜈蚣為佐餐的美食。雞利用其肝臟的特異排毒功能，把毒素積儲在了雞頭或雞尖部位，而雞本身卻安然無恙。民間流傳著“十年雞頭勝砒霜”的說法。北宋年間，某地曾發生了一樁命案。有位外出經商多年的丈夫平安歸家，妻子高興至極，將一只養了十余年一直舍不得殺的老母雞宰了，燉給丈夫滋補身體。沒想到，丈夫在吃了雞頭（或雞尖）后不久就不治而亡，其妻子也因此背上了謀害丈夫的罪名。好在當時的縣官比較英明，他在詳細調查了事情經過以后，買了一只十年雞頭給一條狗吃下，沒過多久這條狗也蹬腿了。事情終于明朗，還了這位婦女的清白。
從后來的阜陽舊志記載來看，大約進入清代，有位官員可能不信這個“邪說”，又曾聚集工匠在北城東向城墻“開鑿”東門。有可能恰巧又驚動了潛藏在城墻磚縫中的蜈蚣窩巢，傾巢而出的蜈蚣咬傷了一些“鑿城設門”的工匠，有人不幸中毒，命懸一線，工匠們驚恐萬狀，拒絕繼續開鑿東門。在古代，蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎和蟾蜍并稱“五毒”，被其蜇咬或惹上毒素，嚴重者可危及生命。無奈，這位署衙官員請來城內精于風水相地之術的堪輿大師，在臨場校察之后，再一次得出了“此處不宜開辟東門”的結論。
至此，不同朝代的風水先生都曾做出“北城不宜開辟東門”的“結論”，也成了潁州歷任官員的共識，沒人再有悖這一成規。說來也怪，自從“金雞”埋下，官府決意不再此處開辟“東門”以后，城內毒蟲傷人的事件漸漸絕跡了，“金雞嘴”也因此出了名。明洪武九年（1376），潁川衛指揮僉事李勝磚甃北城時，在此處城垣上建角樓（敵樓）曰“金雞樓”，更是壓實了這件事。還在城墻根處修了一條道路，命名為“金雞嘴街”。后來此處改建為“文昌閣”，清乾隆十三年（1748），潁州知府王斂福在東城墻金雞嘴文昌閣處創建了“清潁書院”（阜陽三中的前身之一）。
轉眼間進入民國。1937年7月7日，日本侵略者蓄意制造了震驚中外的“盧溝橋事變”，以盧溝橋抗戰為標志，中國開始了全民族抗戰。日寇鐵蹄踐踏著中華大地，阜陽地區也未能幸免戰火侵擾。民國27年（1938）5月22日，日本軍機9架輪番轟炸阜陽城，次日又有6架日本軍機狂轟濫炸，并投燃燒彈，焚毀官府、名勝古跡、公共設施及民房萬余間，死傷1440多人。民國28年（1939），抗戰局勢日趨嚴重，5月上旬省政府委派廣西獨立第五師副師長、時任安徽省保安處少將處長賴剛來阜視察慰問。此時，恰逢國民政府根據戰爭局勢需要，通令全國“開展拆城運動”。賴剛奉命督辦阜陽地區城墻拆除，他與新任阜陽縣長李健文，征募民工兩萬余人，環城全線動工，不到一個月時間，綿延千年的潁州古城墻遭受到毀滅性的破壞，原本巍峨聳立的城垣建筑，僅剩下不到一人高的低矮城墻根基。
民國28年（1939）6月潁州古城墻被撤除后，為了解決再遭遇日本軍機轟炸時，便于北城北關一帶的政府機關與居民百姓，及時疏散到東郊的問題，阜陽官方在金雞嘴稍北向東一線（今清潁路，曾名花園路）的東護城河上架設了一座以木樁為橋墩、木板為橋面的簡易木橋，并從橋西的東城墻基址處扒開了一個大口子，因這條路的最西頭有座“小西門”（亦稱望湖門、待詔門），為求對應，把新開的口子叫作“小東門”，也因南城有東門（宜陽門），習稱“大東門”。拆除了蜈蚣、蝎子、毒蛇等賴以藏身的城墻，又新建了“小東門”，百姓也安然無恙，“城中蜈蚣長七八寸，殺人”的傳說則不攻自破。
1952年秋，城關區政府在木橋原址建造了一座5米寬的磚拱橋。一說“1957年修建，因位于老城小東門，故名‘小東門橋’。”1989年改建為橋下可通過游艇的3孔“弓背橋”，但橋面高聳無法通過車輛。2004年7月，在原址重建了可通行機動車橋面平坦的的11孔（中間1大孔，每側1中孔、4小孔）新橋，橋面寬約12米，辟有人行便道，石質雕刻護欄由“市建筑藝術制品廠”筑造。
如今，當你由東向西，漫步到東城墻路與清潁路交匯的十字路口，抬頭可見一座簡約質樸的門樓，門樓不高，門洞不寬，兩旁貼面銀灰色的立柱，支撐著鋪有棗紅色琉璃瓦的低矮門樓，印刷體隸書“小東門”三字匾額歷歷在目。
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