古代潁州（今阜陽市）的監獄，按形制多建在州（府縣）治內一隅。如明嘉靖年間“馬廄其南為獄”；清乾隆年間“獄在儀門內”。
明嘉靖中，潁州監獄的獄室“陛垣陋隘，卑劣不稱，容系（容系，指有罪系獄，寬容而不加桎梏）致深。”嘉靖二十年（1541），莆田人李宜春任知州，整飭監獄秩序，改善囚犯居所條件，“燦然修之，法制可數”，修繕囹圄，購買民地，辟基址，周遭筑高垣，犯人輕重分類相隔。嘉靖年間曾任鳳陽府同知、署理潁州兵備（潁州按察分司）的浙江山陰（今浙江紹興）人錢楩，后遷任刑部郎中，于二十一年（1542）奉命視察各地刑獄情況，在潁州目睹囹圄面貌一新，民交稱頌，欣然作《繕囹圄記》，為獄神廟題“無憾堂”匾額，贊揚知州李宜春“性忠而誠，方正剛明，治理果然。”（明嘉靖《潁州志校箋（李本）》上卷·建置）
“潁為畿省，軍民雜處之地，故訟多田宅。有公式，多戶役，多婚姻，有倉庫，多盜賊，尤多人命，多斗毆。有受贓，有詐偽，有犯奸，多訴訟。”（明嘉靖《潁州志校箋（呂本）》卷之十二·兵衛）時潁州各類案件多發頻發，因惡性案件入獄服刑頗多，通常關押有二百余人。舊志記載，各州縣均設有監獄及獄卒等管理人員。獄具種類主要有桎、梏、杻、枷、鉗、鎖、笞、杖、鐵索、腳鐐等。獄中囚徒均需穿囚服、戴刑具。對于囚徒的衣食供給，一般由囚徒家屬供給；倘若由官府供給，則需延長勞役時間來抵消或由其家人按價交錢。
潁州歷史上曾發生過多起涉獄的重大事件，引起了朝廷重視。據《清實錄乾隆朝實錄》記載，乾隆四十八年（1783）九月二十九日晚，潁州府阜陽縣監犯王剛等三十余名，打斷鎖金鐐靠，用火燒柵，并打傷典史、禁卒，越獄逃走。后經各級督辦，迅速擒拏獲各犯，不分首從，概行正法。
這宗監犯囚犯反獄案，“自因地方官平日玩視囹圄，漫不經心所致”，凡失察之督、撫、司、道、分別受到了責任追究。如安徽巡撫富躬，不能嚴飭所屬，降為三品頂戴，從寬留任，罰養廉銀一年，以示懲儆。袁鑒于通省監獄，是其專責，不能先事督率，加意防范，以至釀成大案，實非尋常疏縱可比，降三級調用。王懿德有分巡之責，于此等重案，漫無覺察，降調處分。阜陽縣知縣李之萼革職，典史瞿鎬革職拏問，潁州府知府廣興未能先事覺察，均難寬縱，受到處理。
阜陽縣知縣傅文炳任意積壓案件，致嫌犯拖累大量死亡案。清道光《阜陽縣志》（卷八·秩官表，第245頁）記載：“傅文炳，四川射洪縣舉人，（嘉慶）十年二月初二日任，十一年八月十二日以事去”。阜陽縣知縣傅文炳對命盜重案，草率定擬，雖然上司多次駁回令他重審，但他依然故我。僅嘉慶十年（1805）至十一年（1806）一年的時間內，傅文炳上報的監犯病故案件中，就有四十多人病死（林干著《清代衙門圖說》，中華書局，2006年9月第一版）。
對此，《清嘉慶朝實錄》（卷之一百六十五）對案件形成原因、失職官吏的處理等作了記載：“又諭，成寧（時任安徽巡撫）參奏，阜陽縣知縣傅文炳、于承審命盜重案，輒行草率定擬，屢經臬司指駁，并不上緊審辦。于詞訟事件，亦任意積壓，其詳報監犯病故之案，計上年六月至今一載之中，病斃四十余名，請將傅文炳及該縣典史喬佐國，一并革職等語。案犯羈禁囹圄，有獄及典獄官，本當依限審結，隨時照料。今阜陽縣詳報監犯病斃者竟至四十余名之多。此四十余名，未必皆罪犯應死，其中或有案情牽連待質，因久禁獄中，拖延瘐斃，殊堪憫惻。該知縣及典史玩視獄囚，漫不加意，實屬懈弛不職。成寧查明參奏，所辦固是，但僅請將該知縣及典史革職，辦理尚覺過輕。所有阜陽縣知縣傅文炳、典史喬佐國均著革職，發往伊犁效力，以示懲儆。該管知府樊士鑒、平時不能督率整頓，亦難辭咎，著交部嚴加議處”。
清道光五年（1825），在阜陽還曾發生了一起因行刑現場擁擠混亂，而致使斬刑犯誤被絞決，絞刑犯誤被斬決的事件。時四川蓬溪人李復慶任阜陽縣知縣，因親臨現場監視而負有責任受到追究，當年12月20日被革職。據《清道光朝實錄》（卷之九十九）記載：道光六年（1826）六月，“諭內閣，張師誠奏阜陽縣處決罪囚錯誤，審明定擬一折。此案已革阜陽縣知縣李復慶等、監視處決秋審罪囚將斬絞兩犯錯誤。經該撫訊因人多擁擠，所有該兵役等應得罪名，著交刑部議奏。各省秋審（清代復審死刑案件制度，因在秋季舉行故稱）情實人犯，一經予勾，各該州縣營弁、自應慎重辦理。乃近來各省屢有斬絞錯誤之案，總因未能嚴肅彈壓，押犯兵役、又復因忙亂擁擠，不及點驗清楚，以致每有錯誤，實屬不成事體。嗣后，著各該督撫嚴飭州縣于秋審勾決各犯。先期會營，多派兵役彈壓，肅清地面，毋任人多嘈雜，并著各該營弁親視行刑，毋得仍前玩忽。將此通諭知之”。
道光五年（1825），四川蓬溪人李復慶由旌德縣調任阜陽知縣時，按省里編《安徽通志》的要求為其提供編纂數據，同時也借機啟動了編纂《阜陽縣志》的工作。李復慶因罪犯斬絞錯誤被革職后，修志的事情自然停止，但他沒有離開阜陽。道光六年（1826）冬，潁上縣知縣劉耀椿特調阜陽任知縣。劉耀椿，山東安邱縣人，志書評價其“剛正清廉，抑強扶弱，重學尊儒。”他在潁上就重視修志一事，調任阜陽時，《潁上縣志》尚未完成，他則將志稿帶到阜陽縣任上繼續修改，直至滿意才交潁上繼任知縣刊刻。因而，他到阜陽不久，就重啟了《阜陽縣志》的編修工作，并同意“邑人之請”，讓李復慶繼續主纂《阜陽縣志》。李復慶用了3年時間完成了《阜陽縣志》的編纂。這期間，阜陽知縣劉耀椿因能力政績皆突出，在被召進京覲見道光皇帝后，升任六安知州。志修成，知府胡調元為之鑒定，時任知縣周天爵為之作序，道光九年（1829）刊刻出版。清道光《阜陽縣志》，“各門類內容充實，遠征博引，通貫性強”，是阜陽舊志中的精品之作。此志修成，李復慶功不可沒。道光十年（1830），曾有大吏上奏道光皇帝，為李復慶說好話，稱他官聲很好，為百姓所愛戴，懇請允許他捐官，留在安徽重新安排工作，但道光皇帝沒有采納。
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