潁州自古清官耳熟能詳，為潁州府百姓和地方志記載。潁州文人學子中第之后，由朝廷委派至全國各地擔任地方官吏，在任期間清潔廉政者有之，愛民如子者有之，勇于擔當者有之，工作勤懇者有之。墻內開花墻外香，今從1963年上海古籍出版社影印本《潁州志》（作者劉節）和上世紀八十年代《阜陽縣志》中，挖掘潁州明清歷史上四位清官故事，輯錄于此。
一、劉朝——廉潔親民、負責擔當
劉朝（1595—1671年），明朝末年潁州府人，幼年勤學私塾，金榜及第，考取明代最高學府和教育管理機構的監生一職。他在長期的書卷典籍整理中，承襲了中國傳統的愛民親民思想。
后來，朝廷委派其以國子生的身份，加授新安縣縣丞官職。上任后，他處理轄區民事訴訟案件，處處民事為懷，工作兢兢業業，勤勤懇懇，愛民有加。
當時的官場內，有人指責劉朝缺乏狠心，對民太善，沒有站在官宦鄉紳的角度去斷案，有偏袒刁民之嫌疑。但是劉朝堅持愛民思維，回答說：“民是我手足，我愿削職，也不愿毀足”。以致時任地方官吏和氏族頗有微詞，但是地方百姓卻對其贊賞有加。
后來，朝廷調任劉朝到德慶任職。當時正值遼東藩司侵犯明朝邊境。劉朝到任不久，就有人勸他外遷躲避戰禍。劉朝對此嗤之以鼻，分析利弊后，做出一個讓所有人目瞪口呆的重大決定。
誰都沒有想到，身為德慶首席高官的一介書生劉朝，竟然不顧個人生死安危，毅然決然的單騎馳入敵軍大營之中，直接面見敵軍統帥，動之以情、曉之以理，分析形勢，言明利害關系，以三寸之舌，勸退胡人數萬之兵。世人皆稱頌其膽大心細，以國為重，敢于擔當。
后來，為了贍養母親晚年，他上表朝廷告老還鄉。在外為官多年的他，返鄉時只帶回數卷圖書，家鄉百姓無不稱其兩袖清風。
二、連璧——政明紀嚴，抑強扶弱
連璧（1699—1754年），字符蒼，清朝時期潁州府人，年幼博學多識，于康熙四十三年（1704年）考中朝廷貢生，被授予浙江臺州同知，為中丞相張文端器重，委派兼任為武原、海昌兩縣縣令。
連璧蒞任后，獎勵農事，厘奸剔弊，清訴薄訟，深受百姓愛戴，人皆稱其為清官。
因其治政有方，廣有贊譽，朝廷將其調往湖州，擔任湖州州守兼烏程縣令。上任后，他政明紀嚴，抑強扶弱，特別是肅正吏場，倡導清正廉潔，愛民如子，使得官場貪污賄賂絕跡。
連璧清正廉潔，銳意進取，導致了既得利益者的嫉恨，后遭豪紳誣陷，被朝廷革職回家。
后來，張文端出任總河官職，一直感念連璧有才，上奏朝廷舉用。朝廷依據張文端奏章，將其補為東昌府通判。連璧認真清理刑獄，釋放數百名被誣陷的無辜百姓，時人稱他“救世觀音”，后因病卒。
三、李甲聲——舍身為國、無私為民
李甲聲（1625—?年）字公振，號理庵，清朝時期潁州府人，幼年勤學，青年中第，委任拔貢生。順治年間，由拔貢生授天河縣令，后改任漳州司馬。
時國家統一臺灣，施瑯親帥大軍征討鄭氏殘余勢力。在東征臺灣時，李甲聲作為漳州地區的首級長官司馬，完全可以坐鎮后方指揮。但是他不計個人安危生死，自己親率敢死隊，率領眾多敢死之士秘密進發，冒險首先登陸成功，為后續部隊登陸開辟了登陸點，并積極擴大戰果，成為統一大業率部首戰功臣，為祖國統一奉獻了自己的力量，在國家統一的歷史上書寫了濃墨重彩的一筆。
朝廷因之授以軍功獎賞，由其原任的福建漳州司馬，擢升為廣東省廣州太守一職。蒞任后，他身居要位，針對時弊，首先革除海舶陋規，清理海防邊務；其次取消了邊境上給鄰國的歲幣，促進了沿海海運事業的發展，在任期間業績有口皆碑。
李甲聲后遷任慶陽府知府，在慶陽期間，趕上慶陽發生災荒，民不聊生，時人多饑饉，逃荒者眾。他率先帶頭，除留夠自己的家庭生活費外，所領取的多年俸祿，均捐獻出來賑災救濟。以自己的薪俸拿出來救濟災民，這在歷史上是不多見的，百姓都稱他為“愛民廉吏”。
康熙三十年（691年），李甲聲因病乞歸，病死于家中，世人感念其無私為民，愛民如子，稱其清吏。
四、李祖旦——公正廉明、為民擔當
李祖旦，（1671—1751年），字妄齋，清朝時期潁州府人，自幼飽學多才，于康熙五十三年（1714年）考中進士，被朝廷授予江西彭澤縣令，在任12年為官治理期間，為民辨冤解累，判斷了無數冤案，深受當地老百姓的愛戴。
因其為政一方，廣有口碑，朝廷改派其出任廣東化州知州。李祖旦擔任化州知州期間，當地海潮升降無常，海水暴漲肆虐，危害百姓。民田常被淹沒，導致顆粒無收，出現了饑民四出乞討，流離失所的現象。
李祖旦面對災情，面臨是否開倉放糧的難題，如果層層上報，延誤時間，可能會導致饑民聚眾發難。不開倉濟民，可以確保官職不被裁撤。但是，如果不經過上奏朝廷就放賑，不僅烏紗帽難保，甚至性命難保。思前想后，為了百姓生計，李祖旦敢于擔當，不經向朝廷請準，毅然決定開倉放糧，救活了數萬老百姓。
朝廷得知其私自放賑后，調李祖旦赴任直隸連州知州。但是他堅持不赴任，稱病告歸。回到老家潁州時，舉家只帶桔紅1筐、行囊1個。世人皆稱贊其為廉吏。
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